Avusturya imparatoriçesi Elizabeth, 1877 yılında 40 yaşına bastığında hayatı yeniden şekillenir. Etrafındaki insanların beklentilerini karşılamak için korsesini her geçen gün daha da sıkı giymek zorundadır. Varlığı sadece görünüşüne indirgenmiş olmasına rağmen o, hayattan daha entelektüel şeyler beklemektedir. Amacına ulaşmak için seyahat eder, eski sevgililerini ve eski arkadaşlarını ziyaret eder, gençliğinin heyecanını ve yaşam amacını arar. Geleceğinde sadece resmi işler ve törensel görevler gözükürken, Elizabeth abartılmış imajı karşısında isyan eder ve mirasını korumak için bir plan yapar.